Dr Kimberly Young wygłosiła referat na temat: "Uzależnienie od Internetu: zagrożenie nowym zaburzeniem psychicznym", przedstawiając wyniki swoich badań nad 496 aktywnymi użytkownikami Internetu, którzy zgłosili się dobrowolnie.
Wykorzystując kryteria diagnostyczne nałogowych hazardzistów oraz innych uzależnień przygotowała kwestionariusz, który wysłała do internautów. Opisała ten fakt w książce "Schwytani w sieć", że spodziewała się garstki odpowiedzi, a okazało się że z dnia na dzień skrzynka pocztowa się zapełniała od użytkowników Internetu z całego świata.
Na podstawie relacji tych osób dr Kimberly Young wyłoniła 8 kryteriów diagnostycznych uzależnienia od Internetu. Jeżeli występuje co najmniej 5 lub więcej spośród poniżej wymienionych pytań, możemy stwierdzić, że zaczyna się u nas "problem internetowy".
- Czy czujesz się zdominowany przez internet (myślisz o poprzedniej sesji internetowej, lub o wzięciu udziału w następnej)?
- Czy czujesz, że potrzebujesz korzystać z internetu coraz dłużej, aby uzyskać satysfakcję?
- Czy podejmowałeś kolejne nieudane próby kontrolowania, przerywania, czy też zaprzestania korzystania z internetu?
- Czy masz poczucie bezsilności, depresji, czy też irytacji, gdy podejmujesz próbę powstrzymania się od korzystania z internetu?
- Czy zostajesz w sieci dłużej niż to początkowo planowałeś?
- Czy zaryzykowałeś utratę znaczących relacji, pracy, wykształcenia albo sposobności zdobycia kariery z powodu internetu?
- Czy kłamałeś członkom rodziny, terapeucie, aby ukryć ilość czasu spędzanego w internecie?
- Czy używasz internetu jako sposobu ucieczki od problemów, czy też aby uwolnić się od poczucia bezradności, winy, lęku czy też depresji?
Według badań dr Kimberly Young najbardziej narażone na uzależnienie od Internetu okazały się kobiety w średnim wieku głównie te niepracujące oraz bezrobotni obu płci.
